Atom

Atom

Kata atom berasal dari kata Yunani atomos yang berarti tidak dapat dibagi-bagi lagi. Jika suatu unsur, misalnya sepotong besi dipotong menjadi dua dan potongan tersebut dipotong lagi secara terus menerus, maka akan diperoleh partikel besi terkecil yang masih mempunyai sifat yang sama seperti saat besi belum dipotong. Partikel-partikel besi tersebut dinamakan atom. Atom dapat diartikan sebagai partikel terkecil suatu zat yang tidak dapat dipecah lagi.

Pada tahun 1803, John Dalton seorang ahli dalam bidang fisika dan kimia mengajukan suatu teori yang menegaskan bahwa materi terdiri atas atom. Jadi atom adalah bagian terkecil dari unsur . Atom bersifat netral (tidak bermuatan listrik).

Teori atom Dalton meliputi 4 hal sebagai berikut :

1. Seluruh materi tersusun oleh partikel terkecil yang disebut atom
2. Atom tidak dapat dibuat, dipecah atau dibagi menjadi bagian kecil lainnya.
3. Atom unsur yang sama memiliki sifat dan massa yang sama.
4. Atom unsur yang berbeda memiliki sifat dan massa yang berbeda.

Secara lengkap lambang sebuah atom ditulis sebagai berikut.

Keterangan:
A : nomor massa (jumlah proton dan neutron)
Z : nomor atom